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El miedo no debería seguir a los niños a la escuela
Autoras: Karla Cervantes | California State University, Fullerton
Guadalupe Díaz Lara, Ph.D. | Interim Director, University Honors Program | Associate Professor, Department of Child & Adolescent Studies | California State University, Fullerton
Para muchos niños, el miedo no se queda en casa; los sigue hasta el salón de clases. La ansiedad relacionada con las leyes de inmigración y la amenaza de separación familiar influye en sus experiencias de los niños, su aprendizaje y su desarrollo.
Como maestra mexicoamericana criada en Estados Unidos, he visto cómo el miedo se filtra silenciosamente en la vida diaria. En las escuelas, se manifiesta como ansiedad, dificultad para concentrarse o cambios repentinos de comportamiento. Estas no son señales de desafío, sino señales de estrés.
Para educadores: ¡Hagan su salón de clases un lugar seguro!
Los educadores suelen ser los primeros en notar cuando un niño está teniendo dificultades. Las escuelas pueden convertirse en pilares de estabilidad.
Formas simples de ayudar:
● Saludar a los estudiantes con calidez y de manera constante.
● Mantener rutinas y horarios predecibles.
● Ofrecer tranquilidad y espacios para compartir sentimientos.
● Conectar a los estudiantes y sus familias con recursos de consejería o apoyo comunitario.
● Recordar a las familias que están seguras y son bienvenidas en la escuela.
● Crear reglas que ayuden a los padres a sentirse seguros y bienvenidos en la escuela.
Para padres: Apoyo en casa
Los padres pueden sentirse asustados o abrumados. La confianza y la comunicación con la escuela son más importantes que nunca.
Lo que ayuda:
● Mantener rutinas en casa.
○ Ejemplos: mantener horarios regulares para las comidas y la hora de dormir, leer o hablar juntos antes de dormir para crear un sentido de estabilidad.
● Tener conversaciones apropiadas para la edad sobre los sentimientos.
○ Mantenerlo simple y reconfortante.
Ejemplo: “Está bien sentir miedo. Estás seguro en casa con nosotros.”
● Permitir que hablen y hagan preguntas.
Ejemplo: “¿Qué has escuchado? ¿Cómo te hace sentir eso?”
● Reafirmar a los niños que están seguros y son amados.
● Involucrarse con la escuela y los recursos comunitarios, incluso de formas pequeñas como:
○ Preguntar al consejero o psicólogo escolar sobre el apoyo socioemocional disponible en la escuela
○ Asistir a reuniones escolares virtuales si en persona resulta abrumador
○ Comunicarse con organizaciones comunitarias de confianza para obtener talleres, apoyo familiar o información legal
○ Participar en noches familiares escolares o ferias de recursos, aunque sea brevemente, para generar familiaridad
Para niños con necesidades especiales
Las interrupciones pueden tener un impacto mayor en los niños con necesidades especiales. Los cambios en la rutina pueden provocar bloqueo emocional, frustración o desafíos de comportamiento. Algunos niños pueden volverse más callados de lo habitual, mientras que otros pueden mostrar mayor irritabilidad o dificultad para concentrarse.
Para apoyarlos:
● Mantener rutinas y expectativas claras.
○ La previsibilidad ayuda a reducir el estrés.
Ejemplo: usar un horario diario sencillo para que el niño sepa qué sigue.
● Colaborar con educadores, personal de apoyo y familias.
○ La consistencia entre la casa y la escuela hace una gran diferencia.
Ejemplo: si el maestro usa pausas para calmarse en la escuela, intentar algo similar en casa.
● Estar atentos a señales de angustia emocional y responder con paciencia.
○ El comportamiento suele ser una forma de comunicación.
Ejemplo: si el niño parece retraído, preguntar con suavidad: “¿Necesitas un descanso o quieres hablar?”
● Ofrecer herramientas simples para calmarse.
○ Pequeños apoyos pueden ayudar a regular las emociones.
Ejemplo: respiración profunda, tiempo en silencio o un objeto de consuelo favorito.
Recordemos nuestra responsabilidad como educadores
Enseñar no es solo lo académico; también es compasión, cuidado y comprensión de las realidades que los estudiantes viven cada día. El salón de clases debe ser un espacio donde cada niño es valorado, esté seguro y sea visto como una persona que aprende.
Al trabajar juntos educadores, padres y comunidades podemos asegurar que el miedo no defina la experiencia escolar de un niño. Cada niño merece un salón de clases basado en la seguridad, la dignidad, el respeto y la esperanza.
Recursos:
- Hispanic Federation - Apoyo migratorio y recursos para familias latinas
https://www.hispanicfederation.org/es/our-work/immigration/
- The Center on Immigration and Child Welfare Initiative - Guía sobre acceso a beneficios públicos para familias inmigrantes https://cimmcw.org/wp-content/uploads/Acceso-de-los-Inmigrantes-a-los-Beneficios-Publicos-en-NM.pdf
- Puente - Recursos comunitarios y apoyo para familias inmigrantes
https://mypuente.org/immigration-resources/
- NNiRR - Recursos de salud mental para familias inmigrantes y refugiadas de diversas comunidades (latinas, asiáticas, afroamericanas y más) https://nnirr.org/education-resources/mental-health-for-migrants-refugee-communities/
Fear Shouldn’t Follow Kids to School
Authors: Karla Cervantes | California State University, Fullerton
Guadalupe Díaz Lara, Ph.D. | Interim Director, University Honors Program | Associate Professor, Department of Child & Adolescent Studies | California State University, Fullerton
For many children, fear doesn’t stay at home, it follows them into the classroom. Anxiety related to immigration enforcement and the threat of family separation shapes children’s experiences, learning, and development.
As a Mexican American teacher raised in the U.S., I’ve seen how fear quietly seeps into daily life. In schools, it shows up as anxiety, trouble concentrating, or sudden behavioral changes. These are not signs of defiance, they are signs of stress.
For Educators: Make Classrooms Safe!
Educators are often the first to notice if a child is struggling. Schools can become anchors of stability.
Simple ways to help can be:
● Greet students warmly and consistently.
● Keep predictable routines and schedules.
● Offer reassurance and space to share feelings.
● Connect students and their families with counseling resources or community support.
● Remind families that they are safe and welcome in the school.
● Create policies that help parents feel safe and welcome in the school.
For Parents: Support at Home
Parents may feel afraid or overwhelmed. Trust and communication with schools matter more than ever.
What helps:
● Maintain routines at home.
○ Examples: Keep regular meal times and bedtime routines, or read together before bed to create a sense of stability.
● Encourage age-appropriate conversations about feelings.
○ Keep it simple and reassuring.
Example: “ It’s okay to feel scared. You are safe at home with us.”
○ Let them talk and ask questions.
Example: “ What have you heard? How does that make you feel?”
● Reassure children that they are safe and loved.
● Engage with schools and community resources, even in small ways such as:
○ Ask the school counselor or psychologist about social emotional support available on campus
○ Attend virtual school meetings if in person feels overwhelming
○ Reaching out to trusted community organizations for family, workshops, or legal information
○ Participating in family school night or resource fairs, even briefly, to build a familiarly interest
For Children with Special Needs
Disruptions can have a stronger impact on children with special needs. Changes in routine may lead to emotional shutdown, frustration, or behavioral challenges. Some children may become quieter than usual, while others may show increased irritability, or difficulty focusing.
Supporting children with special needs you can:
● Stick to routines and clear expectations.
○ Predictability helps reduce stress.
Example: Use a simple daily schedule so that the child knows what comes next
● Collaborate closely with educators, support staff, and families.
○ Consistency between home and school makes a big difference
Example: If a teacher uses calming breaks at school, try a similar break at home.
● Watch for emotional distress and respond patiently.
○ Behavior is often communication
Example: If a child seems withdrawn, gently ask, “Do you need a break or want to talk?”
● Offer simple calming tools.
○ Small supports can help children regulate.
Example: Deep breathing, quiet time, or a favorite comfort item can help settle emotions.
Let’s Remember Our Role as Educators
Teaching isn’t just academics, it’s compassion, care, and understanding the realities students live with everyday. Classrooms should be places where every child is valued, safe, and seen as a learner.
By working together, educators, parents, and communities, we can ensure fear doesn’t define a child’s school experience. Every child deserves a classroom rooted in safety, dignity, respect and hope.
Resources:
● National Immigration Law Center (NILC): Know-your-rights guides, education rights, and policy updates. https://www.nilc.org/
● United We Dream: Family preparedness plans, youth resources, and community guides. https://unitedwedream.org/
● National Child Traumatic Stress Network (NCTSN): Resources for educators and caregivers supporting children facing immigration-related stress. https://www.nctsn.org/
● Child Mind Institute – Helping Kids Cope with Stress & Fear: Parent-friendly guides for talking to children about scary news and uncertainty. https://childmind.org/
● Learning for Justice (formerly Teaching Tolerance): Tools for creating inclusive, safe classrooms. https://www.learningforjustice.org/
● 211 (Nationwide Resource Line): Connects families to local services including legal aid, counseling, housing, and healthcare. https://www.211.org/
