Como educadora, he tenido la oportunidad de trabajar con las familias mientras se convierten en padres de apoyo. He visto cómo crece la emoción conforme las familias esperan reunirse con sus nuevos niños. He visto a las familias recibir comentarios de amigos con buenas intenciones y una conversación en particular se me quedó grabada. Cuando uno de los padres compartió que estaban listos para recibir a un nuevo niño en su familia, otro padre comentó: “Nunca podría hacer eso. Me apegaría demasiado”. El padre de apoyo (quien ya tenía niños) respondió: “Ah, yo también me apegaré. Pero, ¿qué no es ese el punto?”
Trabajar con los niños en crianza temporal y los padres de apoyo requiere sensibilidad y comprensión de las necesidades de crianza que pueden tener que son similares a las de otras familias, además de las necesidades que pueden ser únicas. Las familias de apoyo pueden estar en la transición a la adopción o pueden estar satisfaciendo una necesidad temporal. Muchos de los niños en crianza temporal han experimentado múltiples formas de trauma y abandono. Pueden estar experimentando miedo, profunda desconfianza, duelo y falta de apego. Los padres pueden sentirse exhaustos y abrumados por los arrebatos emocionales, por vivir con niños que están en aumento de intensidad y por navegar por los sistemas de trabajo social, y también pueden sentir alegría conforme conocen a los nuevos niños en su familia y sentirse emocionados por las experiencias que compartirán juntos. Los padres también pueden estar pasando por diferentes emociones, incluyendo entusiasmo y alegría o preocupación y miedo. También pueden estar temiendo una fecha inminente en la que tendrán que despedirse de sus niños en crianza temporal.
Tomar en cuenta las necesidades únicas de las familias de apoyo puede ayudar a los educadores de crianza a apoyar y atender mejor a todas las familias en su comunidad. Pruebe las siguientes estrategias con las familias a las que atiende:
Enseñe estrategias tranquilizantes y de autocuidado.
Los cuidadores pueden experimentar muchas emociones diferentes: desde alegría y alivio, hasta depresión y desmoralización. Aprender estrategias tranquilizantes puede ser especialmente útil para este grupo de padres. El autocuidado puede evitar la desolación, dar herramientas a las familias para gestionar calendarios caóticos y ejemplificar hábitos positivos para sus hijos. Inicie las clases de crianza con una pequeña práctica para calmar a los padres, deles una herramienta que puedan practicar en casa al final de las clases (hay una lista de algunas ideas prácticas aquí, por ejemplo, la #29: Inicie una conversación genuina con alguien importante para usted que cubra lo siguiente: lo que está yendo bien, las cosas con las que está teniendo dificultades y las cosas por las que siente agradecimiento) y luego, pregúnteles sobre su tarea en la siguiente sesión. Demuestre la importancia de este esfuerzo con su tiempo. Las herramientas pueden ser sencillas, como dar un paseo rápido alrededor de la cuadra, programar citas médicas y un descanso para los padres, o pueden ser más reflexivas y requerir más tiempo, como encontrar cuidado infantil de respaldo y crear un sistema de organización para los horarios. Más allá de los baños de burbujas y las manicuras, dé prioridad a rutinas y esfuerzos que crearán un efecto duradero.
Ayude a las familias a aprender sobre el desarrollo infantil.
Valide los sentimientos de las familias al compartir logros de desarrollo infantil. La Universidad de Wisconsin-Madison tiene un sitio web útil que usted puede guardar para las familias. Cuando las personas entienden las etapas emocionales de los niños y por qué pueden estar “atorados” ahí, las familias pueden ofrecer más paciencia y compasión a los niños y a sí mismas. Es más probable que reaccionen de formas útiles porque entienden mejor lo que sus hijos necesitan de ellas. Los padres pueden integrar prácticas en casa que brindarán una mayor inteligencia emocional que podría hacer falta.
Aliente a las familias a jugar juntas.
¡Nunca subestime el poder del juego! Cree tiempo para jugar antes, durante o después de su clase. Inspire a las familias a jugar juntas al compartir ideas simples que podrían intentar en casa con recursos mínimos. El juego ayudará a las nuevas familias a crear vínculos y recuerdos positivos. Los niños también podrían trabajar en sus miedos o estrés a través de la representación de roles, el juego físico seguro o el juego libre. ¡Los adultos también necesitan jugar! Incluso si los niños están en una guardería durante las clases de crianza, cree una atmósfera divertida, ríanse juntos y libere el estrés a través de ejercicios juguetones integrados en sus clases. Me encanta la idea (encontrada aquí) de que los participantes escriban respuestas a una pregunta en un pequeño pedazo de papel, y luego coloquen el papel dentro de un globo. Todos inflan los globos, los amarran y se toman unos momentos para lanzar los globos por el salón. Después de aproximadamente 30 segundos, toman turnos para reventar los globos y leer la sugerencia en el interior. Coloque hojas para colorear y colores para que los estudiantes los usen durante la clase, integre juegos breves que les pedirán a los estudiantes moverse y reír juntos, y encuentre cosas que puedan celebrar juntos.
Desarrolle la comunidad dentro de su clase.
Los padres de apoyo necesitan conectarse con otras personas con las que pueden contar. Estas pueden ser amigos, familia extendida o un grupo religioso. ¡También puede ser el grupo de su clase de crianza! Al conocerse mejor, las familias encuentran puntos en común y se relacionan. La comunidad a menudo se desarrolla de formas pequeñas con el tiempo. Ayude al grupo a conectarse entre sí y anímelos a que compartan información de contacto o nombres de sus redes sociales para que puedan continuar con su amistad después de que la clase termine. Muchas veces, las personas no quieren pedir ayuda a otros. Se necesita una aldea para criar a un niño, nadie puede hacerlo solo. Recuérdeles esto a los padres con frecuencia. No hay que avergonzarse de pedir ayuda.
Los padres de apoyo saben que la razón de sus esfuerzos es crear conexiones positivas con sus hijos. Cuando podemos aferrarnos a la razón por la que estamos creando recursos sólidos para las familias, todos podemos tener un progreso poderoso y positivo.
- ¡Jueguen juntos!
- Comparta la importancia del autocuidado para niños y adultos.
- Enseñe técnicas para controlar el estrés para los niños.
- Enseñe la ciencia del desarrollo infantil: esta ayuda a los niños a reducir la vergüenza y ayuda a los cuidadores a sentirse validados sobre lo que ven.
- Brinde un entorno tranquilo y consistente.
- Enseñe habilidades de autorregulación.
- Aliente a las familias a tener visitas con los padres biológicos, de ser posible.
- Promueva conexiones sólidas entre los bebés y los padres de apoyo.
- Aliente las conexiones con el equipo médico, la intervención temprana y la educación temprana.
Libros para niños
Picture books: Maybe Days by Jennifer Wilgockiand Marcia Kahn Wright; The Family Book / El libro de la familia (Bilingual, English/Spanish) by Todd Parr
Middle Grade: Half a World Away by Cynthia Kadohata; Tumbos by Celia C. Pérez
Young Adult:Three Little Words: A Memoir by Ashley Rhodes-Coulter
Recursos en la web
National Foster Parent Association (Asociación Nacional de Padres de Apoyo)
Spanish-Language Resources to Support Youth Involved With Child Welfare
Por Megan McQueen. Traducción al español por IRCO’s International Language Bank.
Megan McQueen es una cariñosa maestra, entrenadora, consultora y escritora. Basa su trabajo en la educación empática, para lo cual imparte un fuerte sentido de comunidad y habilidades sociales a aquellos con quienes trabaja. Megan prioriza el aprendizaje emocional y las habilidades de resolución de problemas. Cuando no está trabajando, lo más probable es que esté jugando con su esposo, sus dos hijos y su perrito.
¡Lea y obtenga más información sobre Oregon Parenting Education Collaborative en nuestro blog.
