¿Alguien por favor piense en los mamíferos marinos ?!

Los mamíferos marinos reciben mucha atención en la ciencia popular debido a su carácter carismático. Nuestro laboratorio se centra principalmente en los arrecifes de coral en los cuales los mamíferos marinos a veces pueden ser pasados por alto.

Hola, mi nombre es Stephanie, soy miembro de el laboratorio Vega Thurber y la única estudiante en este laboratorio que decidido colocar los estudios en la microbiología de los mamíferos marinos. Mi compañero de laboratorio, Ryan, ahora esta buceando en el Mar Rojo y trabajando en KAUST. En el cual el se encuentra estudiando la diversidad de corales y la bacteria del coral localizado en el Mar Rojo. Ryan me dice que el mar esta rodeado con delfines pero aun el los esta ignorado. A través de este informe de delfines me entró la curiosidad de que otros mamíferos marinos Ryan pueda estar ignorando en el Mar Rojo.

It’s me Stephanie

Haciendo un poco de investigación, es fácil descubrir que el Mar Rojo es el hogar de muchos mamíferos marinos. Me e sorprendió, sobre todo que era el hogar de el dugongo, cual vaga por todo el Océano Pacífico en el Indo-Oeste. El dugongo pertenece al mismo orden que el manatí pero ha sido el único miembro en su familia, Dugongidae, porque la vaca marina de Steller fue cazado hasta su extinción en el siglo 18. El dugongo en sí no aparece como una especie en peligro para extinción, pero se considera vulnerable. A diferencia de los corales, los dugongos tienen una tendencia de nadar, entonces hace que el conteo de población se dificulte. Una nueva manera de resolver este problema es mediante de la utilización de vehículos aéreos no tripulados, pero esta tecnología aún esta en progreso.

Dugongos vs. manaties Encyclopædia Britannica Online. Retrieved 18 March, 2015, from http://global.britannica.com/EBchecked/media/57538/Features-of-dugongs-and-manatees-compared

A pesar de nuestra incapacidad para contar todos los dugongos mundialmente, la ciencia todavía puede usar modelos matemáticos para predecir los peligros que estos mamíferos puedan encontrar. El dugongo como muchos mamíferos marinos, incluyendo el mamífero más amenazado (la vaquita, una marsopa), se ve amenazada por la sobrepesca. Inicialmente esto sonaba un poco contradictorio para mí, ya que los dugongos son principalmente herbívoros, pero en ocasión se comen deliciosos mariscos. Pero, la sobrepesca afecta dugongos porque conduce a la destrucción de las praderas de pastos marinos, que es donde los dugongos les gusta nadar y comer. Dugongos no son los únicos afectados por la sobrepesca, esto causa problemas ecológicos, sociales y económicos. Una forma de ayudar el problema de la sobrepesca es mediante la compra de productos pesqueros sostenibles, que se hace más fácil mediante el uso de una aplicación de Seafood Watch.

Como mis estudios son concentrado en la microbiología, me gustaría terminar este puesto con un poco mas informe de microbiología. Curiosamente, hay pocos estudios que investigan el microbioma de muchos mamíferos marinos, pero resulta que hay un estudio sobre el intestino dugongo! Que emocionante, no?! La microbiología de el intestino se puede estudiar mediante el examen de heces frescas. En este estudio científico recogieron las heces de los dugongos silvestres y en cautiverio. De las heces del dugongo se extrajo el ADN y utilizaron técnicas de DGGE. Se concluyo que los dugongos cautivos y salvajes tienen diferentes comunidades de bacterias en el intestino. Resulta que dugongos cautivos tienen menos tipos de bacterias, y esto puede ser considerados menos saludable.

Espero que ustedes hayan disfrutado este puesto de mamíferos marinos y esperen algunos más en el futuro.

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